Volley Bergamo 1991 torna in palestra e cresce. Non solo per la ripresa degli allenamenti dopo lo stop causato dalla positivtà al covid-19 di alcuni componenti del gruppo squadra, ma anche perché, dopo quello della schiacciatrice Mackenzie May, c’è un nuovo arrivo in rossoblù. Da Conegliano, si trasferisce a Bergamo la centrale Božana Butigan, fresca vincitrice della Coppa Italia, lo scorso 6 gennaio.

Tre volte campione di Croazia, dove ha vinto anche tre coppe nazionali, in Italia ha conquistato uno Scudetto, una Champions League, due Supercoppa Italiana e due Coppa Italia, l’ultima solo pochi giorni fa a Roma nella finale che ha messo di fronte Conegliano e Novara.

Nata a Mostar, in Bosnia ed Erzegovina, il 19 agosto del 2000, alta 192 centimetri, la centrale croata, medaglia d’argento al Mondiale per Club disputato a dicembre, si è trasferita all’Imoco Conegliano nel 2020 dal HAOK Mladost con cui ha esordito nella Superliga croata nella stagione 2016-17.

Un’atleta giovane ma di sicura esperienza, anche internazionale e con una buona abitudine alla vittoria: con la Nazionale croata ha esordito nel 2017 e nel 2018 ha vinto la medaglia d’oro ai XVIII Giochi del Mediterraneo, nel 2019 e nel 2021  l’argento all’European Golden League.

“Sono pronta a mettermi in gioco e a dare tutta me stessa in questa nuova avventura. Arrivo a Bergamo per mettere a frutto tutto ciò che ho imparato a Conegliano e per dare alla mia nuova squadra tutto quello che posso. Arrivo in corsa, dovrò ambientarmi in fretta, ma spero di poter scendere in campo subito, perché ho voglia di sentirmi parte del gruppo e fare la mia parte”.

Božana sarà a Bergamo e si aggregherà alla squadra già nel pomeriggio di martedì 11 gennaio. Pronta a indossare la maglia numero 4 di Volley Bergamo 1991.  

foto lvf 

Volley Bergamo 1991 ha un nuovo punto di forza in attacco: si tratta di MacKenzie Caitlin May.

Sbarcata in Italia nella tarda serata di lunedì 3 gennaio, si aggregherà alla nuove compagne non appena avrà sostenuto le visite mediche e i controlli sanitari necessari per iniziare le sedute di allenamento in palestra.

Nata e cresciuta a Dubuque in Iowa (USA) il 12 gennaio 1999, alta 1 metro e 90 centimetri, può ricoprire tutti i ruoli d’attacco, sia in posto 2 che in posto 4. Indosserà la maglia numero 13.

“Sono stata un UCLA Bruin negli ultimi 5 anni e ora sono davvero entusiasta di ricominciare da capo e iniziare la mia carriera professionale a Bergamo!”

Dalla UCLA University all’Italia, May inizia una nuova tappa del suo percorso: “Gioco a pallavolo da tutta la vita, perché sono cresciuta guardando giocare mia sorella. Avevo 8 anni quando mi sono aggregata alla mia prima squadra, una under 13, e mi facevano fare il libero perché ero la più piccola”.

A Bergamo trova ad attenderla Khalia Lanier: “Abbiamo giocato insieme nella Nazionale giovanile USA durante un torneo NORCECA in Costa Rica. E poi siamo state “rivali” per tre anni. E’ stato bello essere avversarie, sarà ancora più bello essere compagne e giocare con la stessa maglia”.

“Mi hanno raccontato quanto è bella Bergamo, in particolare d’inverno. E mi hanno parlato della storia della pallavolo che è passata da questa città. Ora ho voglia di conoscere le compagne e i tifosi. E di farmi conoscere: sono una persona solare e giocare a pallavolo mi entusiasma. Non vedo l’ora di mettermi alla prova nel Campionato italiano”.

May ha conseguito la laurea in sociologia e sta conseguendo un Master in Coaching e Leadership trasformativa. Tra i riconoscimenti sportivi personali: First-Team All-American (2021), Second-Team All-American (2020,2019) e PAC-12 Player of the Year (2021, 2019). E’ quarta “Bruin” di sempre a vincere quattro premi AVCA All-Region e la seconda miglior realizzatrice in una singola partita del campionato universitario con 39 attacchi messi a segno lo scorso 3 ottobre.

Volley Bergamo 1991 si rinforza. Al centro: la forzata rinuncia a Fatim Kone, a causa di un infortunio al ginocchio che la terrà lontana dai campi di gioco per alcuni mesi, costringe al ritorno sul mercato per non lasciare coach Giangrossi privo di alternative in un reparto dove ora può contare solo sulla canadese Ogomos e la tedesca Schölzel.

Arriva dalla Finlandia il nuovo punto di forza: si tratta di Daniela Öhman, centrale ventiquattrenne che ha iniziato la stagione nel Hämeenlinnan Lentopallokerho. Indosserà la maglia numero 2 del Volley Bergamo 1991.

Daniela, che ha seguito da bordo campo il match d’esordio contro Trento al Palazzetto di Bergamo, si aggregherà oggi alla squadra per il suo primo allenamento in rossoblù: “Sono arrivata in Italia entusiasta e dopo aver visto il pubblico di Bergamo lo sono ancora di più. Sono grata dell’opportunità di giocare in un Campionato di così alto livello”.

Nata il 16 marzo 1997 a Helsinki, alta 185 centimetri, Öhman ha vestito le maglie di tre diversi club nel campionato finlandese: Lp Kangasala, Liigaploki e Hämeenlinnan Lentopallokerho e ha vinto 2 Coppe e uno Scudetto finlandesi. Dal 2018 al 2020, per lei, anche una parentesi nel Campionato francese con Beziers Angels e Les Mariannes-SF Paris Saint Cloud.

Non le manca l’esperienza internazionale: “Ho giocato la Champions League con Beziers Angels (2019-20), la Coppa Cev con Hämeenlinnan Lentopallokerho (2017-18) e Lp Kangasala (2015-16) e la Challenge Cup con Lp Kangasala (2016-17)”.

E veste la maglia della Nazionale finlandese dal 2015, dopo un lungo percorso con le Nazionali giovanili, dall’under 16 all’under 20: “E’ stato un grande viaggio di crescita personale e per la pallavolo femminile in Finlandia che ci ha portato a partecipare per due volte consecutive ai Campionati Europei dopo 30 anni di attesa”.

Non è la sua prima volta a Bergamo: “Ho sentito parlare della storia di successo della Pallavolo in questa città e dei progetti del Volley Bergamo 1991. Ho letto del rinnovamento che è iniziato con questa stagione e sono orgogliosa di farne parte.

Ho visitato Bergamo qualche anno fa con la famiglia e con la mia squadra giovanile e ho subito apprezzato l’atmosfera e l’intimità della città. Sono curiosa di conoscerla ancora meglio, perché vivere e giocare qui mi permetterà di vederla sotto nuove prospettive.

E’ pronta per assaggiare il campo: “Mi piacciono le sfide e sono pronta per quella che sto iniziando. Spero di vivere una grande avventura con la squadra e i tifosi”.